¿Quiénes son los 144.000?
Nos ha llegado esta pregunta desde Argentina: ¿A quiénes se refiere la Biblia cuando habla de los 144.000?
Respuesta:
Nuestra respuesta a esta pregunta tendrá mucho que ver con nuestra perspectiva sobre el libro de Apocalipsis. La mayor parte de la revelación bíblica es clara. Aunque puede haber pequeñas diferencias entre personas que respetan la revelación divina en cuanto a los detalles, el camino a la salvación y la vida que Dios espera de su pueblo están claramente descritos para quienes estudian con cuidado la Biblia.
El libro de Apocalipsis es algo misterioso, aunque su mensaje básico es muy claro. Como alguien ha comentado, el mensaje de Apocalipsis es que Jesús va a ganar. Antes de perdernos en los detalles de la interpretación de los símbolos, debemos de recordar que ésta es la idea central.
Hay básicamente dos opciones para identificar a los 144.000, quienes se mencionan en Apocalipsis 7:4, 14:1 y 14:3. En primer lugar, podría ser una referencia a un grupo salvado del pueblo de Israel durante la gran tribulación. Para quienes aceptan esta interpretación (ligada al dispensacionalismo, y conocida como pretribulacionalismo) los 144.000 son salvados del pueblo étnico de Israel después del rapto de la iglesia, y anuncian el evangelio durante la gran tribulación. Esta interpretación toma el pasaje de una forma literal, y posiblemente literalista.
La segunda opción es identificar a los 144.000 con los salvados de todos los tiempos. Quienes aceptan esta interpretación notan que el número 144.000 es altamente simbólico, pues representa las 12 tribus de Israel (reflejados en los 12 apóstoles) multiplicado por sí mismo, y luego multiplicado por 1.000, cantidad que representa la inmensidad y la perfección. El número 144.000 señala hacia la perfección y el cumplimiento del pueblo llamado por Dios. Es probable, entonces, que 144.000 sea un número simbólico y no concreto. Hay otro detalle que apoya esta idea; en Apocalipsis 7, Juan oye en el verso 4 el número de los sellados, 144.000; en el verso 9, él ve la multitud de los salvados de toda nación. Esto sugiere que son dos referencias al mismo grupo. La primera descripción, la de los 144.000, indica que esto representa el cumplimiento perfecto del plan de Dios al separar al pueblo de Israel para sí mismo. La visión de Juan que sigue en el verso 9 indica que este cumplimiento se halla en la multitud salvada de todas las naciones. Es más, en el Nuevo Testamento, se observa la idea de que la iglesia es el Israel de Dios (véase, por ejemplo, Galatas 6:16). Esto no es para negar que se espera una salvación masiva de los judios, profetizada en Romanos 11; simplemente indica que los 144.000 no se refieren directamente a estas personas.
Cuando hablamos del futuro, debemos de estar de acuerdo en lo básico: que Cristo regresará físicamente, que juzgará a vivos y a muertos y que llevará a los creyentes a vivir para siempre con él. Podemos diferir en los detalles sin romper nuestra comunión en el Señor. La identificación de los 144.000 es uno de estos casos.